很多人認為，修行是出家人到山裡去，或是關起門來在寺院裡才能修行。
事實上，“修行”固然是佛教名詞，但在每個人日常生活裡也都用得到。
何為佛教的修行方法？何謂修行的層次──自力，還是他力？
寬德法師出家前在沙巴山打根佛教會擔任弘法主任三十余年，
且聽他暢談佛學與學佛的不同，以及如何自度度人？……
1.一般人都認為佛學很不容易懂，因為專門名詞太多、經典太多、論書太多、教理思想的派別也太多，初進佛門的人，頗有望洋興歎而不知如何取何捨的困難。請問師父，佛學與學佛有何大不同？
學佛是信仰佛教的目的，唯有學佛，始有轉凡成聖而至成佛的可能。佛學，是一門研究的人文科學，它能告訴我們佛教在形態和地域上的演變，以及在思想上的發展，做各種分析和考察。
因此，我們要弄清楚：佛學雖難，學佛卻易。對于廣大的信眾而言，佛經不是讓你研究，而是教你照著去實踐；實踐佛的教義，便稱為“學佛”。
佛教是個重視覺悟的宗教，不只是佛陀本身因為“自覺”、“覺他”、“覺行圓滿”而成佛道，就是佛陀所說的教法，無非也是為了引導有情悟入佛的知見，讓眾生“覺佛所覺，悟佛所悟”，而能與佛平等。所以，學佛主要目的是要開智慧，求覺悟。
這裡我與大家分享我的兩個學佛過程，當年我正值初皈依學佛，遇到一位佛友的親人因老邁而重病，形如植物人多年。他請求我為老人家念佛，于是我為他念了49遍的大悲咒，一個星期后那位老人家竟然去世了！我感到好害怕，誤以為自己念佛念到害死人，趕快寫信給我在香港的皈依師父大光長老，師父回信道： 恭喜你，你已幫他老人家消除業障啦！
我們發心學佛，最主要目的就在于去除煩惱、開顯佛性。又有一回，一間神廟的住持買了幾尊佛像，我見佛像如此莊嚴，滿心歡喜地為那些佛像念一遍《金剛經》，沒想到這么一念，那位神廟住持平日為信眾驅除降頭的法力，不知何故消失了！那位住持生氣地把所有佛像用一把火燒掉，罵我破了他的法力。我看了心中好難過，又寫信問我師父：難道我做錯了嗎？師父回答：你幫他度化了那些孤魂野鬼，不是很好嗎？
在中國的禪門，一直很著重“自覺”，凡事要靠自己去參，不能說破，這份“自覺”就是自力，即是靠自己的修行努力，用功念佛、拜懺、禪修，以便廣結善緣，發菩提心。
“自覺”，就是一種自我教育，人要靠自我教育才能成功，因為自己的缺陷、無知、需要教育的地方，只有自己最清楚，因此要做自己的老師。
人要懂得自我要求、自我學習、自我充實、自我反省，凡事能夠反求諸己，不斷自覺、自發、自悟，透過自我觀照才能找到自己，這就是所謂的“自力”。先作好自力，平日勤于念佛、拜懺，禪修的功夫要加深，才能靠諸佛菩薩的力量（即他力）來輔助，才能自度度人。
2.佛教的百千法門中，“發心”最為重要；請問師父，如何發心動力來化世益人？
發心，就是開發我們的心地，就是建設自我。佛教將“心”比喻為“田”、為“地”，田地不開發，就無法播種；心地不開發，也無法長養菩提。所以，在佛門的修持裡，發心第一，例如發“四無量心”──慈悲喜捨，發心才有自力行菩薩道，才能自度度人。
這裡再講兩個我親身體驗的故事：那年我到普陀山朝聖，乘坐巴士車途中，一位乘客要到寧波下車，叫喊司機停車。但這位巴士司機卻不肯停車，兩人竟然大打出手，那位乘客突然拿出一支鐵勾往司機身上插，我見狀不妙，那一刻情願看破生命，馬上衝前搶取那支鐵勾，阻止他傷害人，一面念佛號，一面祈求諸佛菩薩加被，希望整輛車的乘客全都平安到達目的地。
又有一回，也是發生在巴士上。我在澳門搭巴士到碼頭，要乘船回香港途中，一位中國女乘客給不足零錢買車票，那位巴士司機大罵粗口，不肯開車。我見狀，馬上走到前面幫那位乘客投多幾個零錢，就解決一場充滿火藥味的事件了！
我們平日即要發心廣結善緣，累積個人的福德因緣，才能仰賴他力──諸佛菩薩的加持力，化險為夷。世間上，發心有多大，成就便有多大。發心的力量是不可思議的，心一發，則志可立；心一發，則願可成。
2.請問師父，學佛道上是先要有自力，才能有他力的加持嗎？
佛教把人稱為“眾生”，意即“眾緣和合而生”。世間上沒有個人單獨存在的時空，要存在，一定要靠大眾的因緣成就，個人才能存活。
在人生旅途上，有的人遇到困難時，就會有貴人適時相助，這都是因為曾經結緣的緣故。所以，今天結緣就是為來日患難與共做準備。
今天的廣結善緣，就是先要有自力，才能有來日之他力的相助。
因此，在人世間，有許多好事值得我們去做，例如佈施、守法、奉獻、服務等，在眾多善法之中，沒有一樣比“給人一些因緣”更為重要。
人生最好就是擁有佛法，擁有功德，擁有福田，擁有大眾，擁有未來，這些才是永恆持續的資產，才是生命的價值。
【法師提醒】
“世間上，發心有多大，成就便有多大。發心的力量是不可思議的，心一發，則志可立；心一發，則願可成。”
【寬德法師◎簡介】
沙巴山打根西方靜苑住持。
出家前，曾在山打根佛教會任三十多年理事職。
2004年出家于香港西方寺住持釋永惺長老，翌年受具足比丘戒于大嶼山寶蓮禪寺
2007年于山打根創立西方靜苑，主修淨土法門。
發布日期：2011年7月10日星期日晚上10.24p.m
資料來源：中國報第22版
普陀書軒緣整理
